...the smiles returning to the faces

Llegó la primavera

sin avisarnos

y ha montado las velas

en sus balandros

(Pedro de Silva)

The companionway

Mi amigo Henrik es un hombre de mar. Nació para eso, se crió rodeado de eso, y se formó para eso. De hecho, vive de eso. O sea, se puede decir que se dedica a los barcos por dinero. Yo, que no tengo sus cualidades náuticas, por dinero hago otras cosas (de algo hay que vivir). Y a los barcos me dedico por puro placer. Por amor al arte. Resumiendo, sin que él me oiga: él lo hace por dinero, yo lo hago por amor. Periódicamente, no obstante, le envidio la profesión

On the changing tide

"It's time to come away, my Darling Pretty,

It's time to come away on the changing tide..."

(Mark Knopfler)

Darling Pretty (A night in London)

(Sábado 7 de julio de 2012)

Estamos en Cuxhaven, Alemania. Aquí lo dejamos Óscar y yo hace un mes y medio. Escala idónea en una travesía Norte-Sur como esta. Pequeña y manejable (40.000 habitantes), ciudad balneario y portuaria. Estupendas comunicaciones por tren con los aeropuertos de Bremen y Hamburgo. Todos los servicios náuticos. Marinas modestas, apenas atendidas dos horas al día por un harbourmaster, pero impecables (gracias Tomas).

Es el último puerto del Elba, en su orilla Sur, aquí se acaba el río. De hecho la ciudad está mirando ya al Mar del Norte, que se extiende imponente al otro lado del puente levadizo que cierra la City Marina, y de la exclusa que protege la ciudad de

Niente paura

Para Nuria, con la certeza de que todo va a salir bien.

Soñar es gratis. Así que cuando mi buen amigo Giuseppe, compañero de fatigas náuticas, me recordó que pronto tendremos la edad para participar en la regata Transquadra (el Atlántico en tripulación a dos para amateurs de 40 años o más), yo le respondí que sí, que claro, que por supuesto. "La Transquadra y la Barcelona World Race, lo que tú digas, socio, lo que haga falta". Y pensé para mis adentros: “Pobre, ha perdido la cabeza de tanto pensar en barcos. Tendré que tener cuidado, no vaya yo a acabar como él…”.

Contessa 26: boat hunting in the UK

“My plan was clear, concise and reasonable...I think”

(John Steinbeck, Travels with Charley)

20 de Octubre de 2009.

Viaje relámpago a la costa SE de Inglaterra. Henrik y yo. Vuelo Madrid-Londres, coche de alquiler en Gatwick, reserva de una noche en B&B, visitas programadas a 5 barcos. Entre semana, para ahorrar en vuelos. Dos días libres en el trabajo, sin dar muchas explicaciones. A la mochila: polímetro, destornillador y bonsus chair. Allá nos fuimos: a la caza de un Contessa 26.

Recalled to life

Sábado, 29 de diciembre de 2012.

De vuelta de Navidad, nos pasamos por el puerto deportivo, y según nos íbamos acercando nos pareció ver un mástil partido. "¿Cómo es posible, en pleno puerto?...¿¡o vendrá de alta mar!?". Pero, horror: al fijarnos mejor, vemos un finger desencajado, y otro palo caído. Y otro...¡y otro más!. ¿Qué ha pasado aquí, qué es todo este destrozo? Horror aún mayor: y nuestro barco...¿¡estará entero!?

Entonces vimos una chapa azul del tejado del náutico, retorcida contra una de las lanchas de pasaje, y comprendimos:

Cartografía

En construcción...

Pilot and other books:

* Reeds Nautical Almanac. Adlard Coles Nautical.

* Brian Navin, Cruising Guide to Germany and Denmark. Imray.

* Barry Sheffiled, Inland Waterways of Germany. Imray.

* Brian Navin, Cruising Guide to the Netherlands. Imray.

* Tom Cunliffe, The Shell Channel Pilot. Imray.

* ANWB Wateralmanak 1 (waterway regulations in The Netherlands, legally required on board)

* ANWB Wateralmanak 2 (practical information linked to every spot in order of appearance in the waterway)

* UK HydrographicOffice, Symbols and abbreviations used on Admiralty paper charts.

* RYA, European waterway regulations, the CEVNI Rules explained.

* Jimmy Cornell, World Cruising Routes. Adlard Coles Nautical.

Charts:

Bohuslän-Swedish West Coast
* Sjöfartsverket Båtsportkort "Västkusten södra (Måseskär - Varberg)". Scale 1:50:000, 1:25.000, 1:10.000.
* Sjöfartsverket Båtsportkort "Västkusten norra (Svinesund - Måseskär)". Scale 1:50:000, 1:25.000, 1:10.000.

Kattegat-Store Baelt-Kieler Bught

Kiel Canal - Elbe Estuary

German Bight
* Bundesamt für Seeschiffahrt und Hidrographie (BSH). Seekarten no. 87. "Borkum bis Neuwerk und Helgoland". Scale 1:150.000.
* BSH Seekarten no. 84. "Friesland Junction und GW/Ems bis Vlieland und Borkum". Scale 1:150.000.
* BSH Seekarten no. 49. "Mündungen der Jade, Weser und Elbe". Scale 1:100.000.
* Imray Chart C26 "Ijmiuden to Die Elbe". Scale 1:345.000.

The Netherlands
Sea coast
* Netherlands Hydrographic Office chart 1801. "Noordzeekust, de Panne tot Den Helder".  Scale 1:475.000 to 1:20.000.
* Netherlands Hydrographic Office chart 1803. "Westerschelde, Vlissingen tot Antwerpen en Kanaal van Gent naar Terneuzen". Scale 1:475.000 to 1:20.000.
* Netherlands Hydrographic Office chart 1805. "Oosterschelde, Veerse Meer en Grevelingnmeer".  Scale 1:475.000 to 1:20.000.
* Netherlands Hydrographic Office chart 1807. "Zoommeer, Volkerak, Spui, HAringvliet, Hollandsch Diep". Scale 1:475.000 to 1:20.000.
* Netherlands Hydrographic Office chart 1809. "Nieuwe Waterweg, Nieuwe-en Oude Maas, Spui, en Noord, Dordtsche Kil, Brielse Meer". Scale 1:475.000 to 1:20.000.
* Netherlands Hydrographic Office chart 1810. "Ijsselmeer, Randmeren en Noordzeekanaal". Scale 1:475.000 to 1:20.000.
Inland waterways
* ANWB Waterkaarten A: "Groningen&Drenthe"
* ANWB Waterkaarten B: "Friesland"
* ANWB Waterkaart "Nederlan"
* ANWB Wateratlas "Staande Mastroutr"

North Sea - English Channel
* UK Hydrographihc Office Admiralty chart no. 2675. "English Channel". Scale 1:500.000.
* Imray Chart 70. "Southern North Sea Passage Chart". Scale 1:900.000.

* Imray Chart C30. "Harwich to Hoek van Holland and Dover Strait". Scale 1:200.000.

* Imray Chart C12. "Eastern English Channel". Scale 1:300.000.

* Imray Chart C10. "Western English Channel". Scale 1:400.000.

Bay of Biscay

* Imray Chart C18. "Western Approaches to the English Channel and Bay of Biscay". Scale 1:1.000.000.
* UK Hydrographihc Office Admiralty chart no. 3633. "Islas Sisargas to Montedor". Scale 1:200.000.

Passion for things that float

(English version follows below)

Markermeer

Me gusta el mar. Y los barcos. Es una debilidad como otra cualquiera.

Me gusta navegarlos, claro. Pero también me gusta lijarlos, pintarlos, fregarlos, amarrarlos, arborarlos, laminarlos, desmoldearlos. Cocinar en ellos, dormirme en ellos, despertarme en ellos, en un fondeadero tranquilo, o en mitad de una noche oscura de guardia. Acercarme al borde del muelle a recoger la amarra que me lanza un recién llegado, en el muelle de mi pueblo o en el de cualquier lugar en que me encuentre. También me gusta mirar para ellos, simplemente, verlos flotar, cada uno con su personalidad. Me hacen sentir bien, me apaciguan la sensación de que el mundo está desquiciado.

Como cualquier otra debilidad, por veces se hace irresistible, absorbente, obsesiva,  y da lugar a excesos. Así es como, después de una surtida lista de excesos náuticos (que volvería a cometer mil veces), decidí -¿por qué no?- gastarme unos pequeños ahorros en comprarme un barquito en algún lugar de Europa, y traérmelo a España en sucesivas etapas con las que

Take shelter

Lançado

Los barcos mejor a flote, en su medio.

Pero si les toca estar en tierra, es un gran placer la tarea de pensar y construir el abrigo con el que tenerlos a resguardo de las inclemencias.

Más o menos grande, más o menos resistente, más o menos definitivo, todos merecen un buen cobijo. Es divertido, desafía al ingenio, facilita la reparación y el mantenimiento los días de lluvia; y de alguna forma, nos descarga la conciencia por tenerlos ahí postrados, en seco.

Wendy of Helsingor

(English version follows below)

Yo no tengo palabras.

Sólo alcanzo a decir que no entiendo cómo se puede querer tanto a algo que no habla.

Y que cuando en el Kattegat, y en el Canal de la Mancha, y en la punta de Ouessant el viento soplaba como si nos quisiese aniquilar, horas y horas y horas, y cuando en el Elba y en Borkum la marea parecía que nos fuese a arrastrar por un tragante, nosotros nos sentíamos seguros a bordo, como cuando eras niño y sentías que tus padres te podían proteger de cualquier cosa.

En el espejo de popa aún se lee el nombre del que debió de ser su primer puerto base, con un anterior propietario, que era danés, de la ciudad de Hamlet. Por eso a veces le llamo, rimbobante y cariñosamente, "Wendy of Helsingor".

*              *              *

"The Surprise is not old. No one would call her old. She has a bluff bow, lovely lines. She's a fine sea boat, weatherly, stiff and fast. Very fast, if she's well handed. No, she´s not old: she's in her prime." (J. Aubry)

*              *              *

I can’t find the words.

All I can say is that I don’t understand how a non-speaking being can be loved so much.

And that when in Kattegat, in the English Channel, in Ouessant head, the wind was blowing like intending to kill us, for hours and hours and hours, and when in the Elbe river, and in Borkum, the tide looked like swallowing us in a sink, we felt safe on board, like when you were a child and felt that your parents could protect you against any hazard.

On the transom it still can be read the name of his probable first home harbour, with a previous owner who might be Danish, from the town of Hamlet. That’s the reason why I sometimes call her, showy and flattering, "Wendy of Helsingor".

Wendy en Bassholmen